Pourquoi la perte d’un animal de compagnie fait-elle si mal ?
Beaucoup d’entre nous partagent un amour et un lien intenses avec nos compagnons animaux. Pour nous, un animal de compagnie n’est pas «juste un chien» ou «juste un chat», mais plutôt un membre bien-aimé de notre famille, apportant compagnie, plaisir et joie à nos vies. Un animal de compagnie peut structurer votre journée, vous garder actif et social, vous aider à surmonter les revers et les défis de la vie et même vous donner un sens ou un but. Ainsi, lorsqu’un animal de compagnie chéri meurt, il est normal de se sentir en proie au chagrin et à la perte.
La douleur de la perte peut souvent sembler écrasante et déclencher toutes sortes d’émotions douloureuses et difficiles. Bien que certaines personnes ne comprennent pas la profondeur des sentiments que vous avez pour votre animal de compagnie, vous ne devriez jamais vous sentir coupable ou honteux de pleurer un ami animal.
Bien que nous réagissions tous différemment à la perte, le niveau de chagrin que vous ressentez dépendra souvent de facteurs tels que votre âge et votre personnalité, l’âge de votre animal et les circonstances de sa mort. Généralement, plus votre animal de compagnie était important pour vous, plus la douleur émotionnelle que vous ressentirez sera intense.
Le rôle que l’animal a joué dans votre vie peut également avoir un impact. Par exemple, si votre animal de compagnie était un chien de travail, un animal d’assistance ou un animal de thérapie, vous pleurerez non seulement la perte d’un compagnon, mais également la perte d’un collègue, la perte de votre indépendance ou la perte de votre soutien émotionnel. . Si vous viviez seul et que l’animal était votre seul compagnon, accepter sa perte peut être encore plus difficile. Et si vous n’étiez pas en mesure de payer un traitement vétérinaire coûteux pour prolonger la vie de votre animal, vous pourriez même ressentir un profond sentiment de culpabilité.
Bien que vivre une perte soit un élément inévitable de la possession d’un animal de compagnie, il existe des moyens sains de faire face à la douleur, d’accepter votre chagrin et, le moment venu, peut-être même d’ouvrir votre cœur à un autre compagnon animal.
Le processus de deuil après la perte d’un animal de compagnie
Le deuil est une expérience très individuelle. Certaines personnes trouvent que le chagrin suite à la perte d’un animal de compagnie se déroule par étapes, au cours desquelles elles ressentent différents sentiments tels que le déni, la colère, la culpabilité, la dépression et finalement l’acceptation et la résolution. D’autres trouvent que leur chagrin est plus cyclique, venant par vagues ou par une série de hauts et de bas. Les dépressions sont susceptibles d’être plus profondes et plus longues au début, puis deviendront progressivement plus courtes et moins intenses au fil du temps. Pourtant, même des années après une perte, une vue, un son ou un anniversaire spécial peut susciter des souvenirs qui déclenchent un fort sentiment de chagrin.
Le processus de deuil ne se fait que progressivement. Il ne peut pas être forcé ou précipité – et il n’y a pas de calendrier “normal” pour le deuil. Certaines personnes commencent à se sentir mieux après des semaines ou des mois. Pour d’autres, le processus de deuil se mesure en années. Quelle que soit votre expérience de deuil, il est important d’être patient avec vous-même et de permettre au processus de se dérouler naturellement.
Se sentir triste, choqué ou seul est une réaction normale à la perte d’un animal de compagnie bien-aimé. Exposer ces sentiments ne signifie pas que vous êtes faible ou que vos sentiments sont en quelque sorte déplacés. Cela signifie simplement que vous pleurez la perte d’un animal que vous aimiez, vous ne devriez donc pas avoir honte.
Essayer d’ignorer votre douleur ou de l’empêcher de faire surface ne fera qu’aggraver la situation à long terme. Pour une véritable guérison, il est nécessaire de faire face à votre chagrin et de le gérer activement. En exprimant votre chagrin, vous aurez probablement besoin de moins de temps pour guérir que si vous retenez ou « retenez » vos sentiments. Écrivez sur vos sentiments et parlez-en avec d’autres personnes compatissantes à votre perte.
Faire face au chagrin de la perte d’un animal de compagnie
Le chagrin et le chagrin sont des réponses normales et naturelles à la mort. Comme le chagrin de nos amis et de nos proches, le chagrin de nos compagnons animaux ne peut être géré qu’avec le temps, mais il existe des moyens sains de faire face à la douleur. Voici quelques suggestions:
Ne laissez personne vous dire ce que vous ressentez et ne vous dites pas non plus ce que vous ressentez. Votre chagrin est le vôtre, et personne d’autre ne peut vous dire quand il est temps de « passer à autre chose » ou de « s’en remettre ». Laissez-vous ressentir ce que vous ressentez sans gêne ni jugement. C’est normal d’être en colère, de pleurer ou de ne pas pleurer. Il est également normal de rire, de trouver des moments de joie et de lâcher prise lorsque vous êtes prêt.
Tendre la main à d’autres qui ont perdu des animaux de compagnie. Consultez les babillards électroniques en ligne, les lignes d’assistance téléphonique en cas de perte d’animaux de compagnie et les groupes de soutien en cas de perte d’animaux de compagnie – voir la section Ressources ci-dessous pour plus de détails. Si vos propres amis et les membres de votre famille ne sont pas sympathiques à la perte d’un animal de compagnie, trouvez quelqu’un qui l’est. Souvent, une autre personne qui a également vécu la perte d’un animal de compagnie bien-aimé peut mieux comprendre ce que vous vivez.
Les rituels peuvent aider à la guérison. Des funérailles peuvent vous aider, vous et les membres de votre famille, à exprimer ouvertement vos sentiments. Ignorez les personnes qui pensent qu’il est inapproprié d’organiser des funérailles pour un animal de compagnie et faites ce qui vous convient.
Créer un héritage. Préparer un mémorial, planter un arbre à la mémoire de votre animal de compagnie, compiler un album photo ou un album de coupures, ou partager autrement les souvenirs que vous avez appréciés avec votre animal de compagnie, peut créer un héritage pour célébrer la vie de votre compagnon animal. Se souvenir du plaisir et de l’amour que vous avez partagés avec votre animal de compagnie peut vous aider à passer à autre chose.
Prends soin de toi. Le stress de perdre un animal de compagnie peut rapidement épuiser vos réserves énergétiques et émotionnelles. Prendre soin de vos besoins physiques et émotionnels vous aidera à traverser cette période difficile. Passez du temps face à face avec des personnes qui se soucient de vous, mangez sainement, dormez beaucoup et faites de l’exercice régulièrement pour libérer des endorphines et améliorer votre humeur.
Si vous avez d’autres animaux de compagnie, essayez de maintenir votre routine habituelle. Les animaux survivants peuvent également subir une perte lorsqu’un animal meurt, ou ils peuvent être bouleversés par votre chagrin. Maintenir leurs routines quotidiennes, ou même augmenter les temps d’exercice et de jeu, profitera non seulement aux animaux survivants, mais peut également contribuer à améliorer votre humeur et vos perspectives.
Cherchez de l’aide professionnelle si vous en avez besoin. Si votre chagrin persiste et interfère avec votre capacité à fonctionner, votre médecin ou un professionnel de la santé mentale peut vous évaluer pour une dépression.
